Lil Uzi Vertは“第二の全盛期”へ『Maverick “Almost Forever” EP』レビュー
Uziが戻ってくるまで、まるで“永遠”だった。
2026年7月31日、Lil Uzi Vertが新作『Maverick “Almost Forever” EP』をリリースした。
全8曲、23分03秒。2024年の『Eternal Atake 2』以来となるプロジェクトだ。Cor(e) / Roc Nation Distributionとなっている。
今回、HIPHOPCs編集部で本作を試聴。
「Uziが完全に戻ってきた」という声がある一方で、「プロダクションに支えられている部分もある」「後半は声や展開が単調に聞こえる」という意見も出た。
評価は完全には一致しなかった。
それでも、ひとつだけ共通していた感覚がある。
『Eternal Atake 2』のあとに失われかけた期待を、このEPはもう一度取り戻した。
2025年の4曲は、復活の前触れだった
『Eternal Atake 2』を、Uziのキャリアにおける失望作と捉えた人は少なくない。
新しい方向へ進もうとする意志はあった。しかし、ビート、声、フロウ、メロディがうまく噛み合わず、Uzi本来の自由さが、楽曲としての気持ちよさにつながらない瞬間も多かった。
ただし、その後のUziは止まっていなかった。
2025年には「Relevant」、「Chanel Boy」、「Regular」、「What You Saying」を続けて発表。特に「Chanel Boy」には、奇妙さ、キャッチーさ、声の遊び方という、Uziらしい魅力が戻り始めていた。
この4曲はいずれも今回のEPには入っておらず、Spotifyでは独立したシングルとして掲載されている。『Maverick “Almost Forever” EP』は、それまでの曲をまとめた作品ではなく、新しい8曲だけで作られたEPだ。Lil Uzi VertのSpotifyアーティストページでも、その流れを確認できる。
つまり、2025年のシングル群が復活の前触れだったとすれば、今回のEPは、その流れが偶然ではなかったことを証明している。
若い頃の勢いを、現在の音で鳴らしている
本作で最初に耳を奪われるのは、プロダクションの幅だ。
浮遊するシンセサイザー、暗く沈む低音、細かく跳ねるドラム。曲ごとに表情は変わるが、全体には夜の街を走っているような空気が流れている。
ビートは新しさを見せつけるために奇抜になっているわけではない。
Uziの声とフロウが、最も気持ちよく響く場所を選んでいる。
そしてUziも、そのビートの中で迷っていない。
キャリアを重ねた現在も、若い頃のように声を跳ねさせ、細かなリズムの隙間へ入り込む。昔と同じラップを繰り返しているのではなく、現在のビートの上で、昔と同じ自由さを取り戻している。
このEPを聴いて「Uziは衰えていない」と感じる理由は、声が若く聞こえるからではない。
まだ新しいビートの中で遊べるからだ。
「Maverick Intro」から、迷いがない
1曲目「Maverick Intro」は、作品への導入でありながら、単体の楽曲として成立している。
大げさな演出はない。
Uziの声が鳴った瞬間、ビートとの距離、フロウの軽さ、メロディの置き方が、『Eternal Atake 2』とは明らかに違うことが伝わる。
続く「Go !」では、短い言葉と反復がそのままリズムへ変わり、「Poured」では冒頭のスピードアップが一瞬で耳をつかむ。
ここまでの3曲には、探りながら歌っている感じがない。
Uziがビートを探しているのではなく、ビートの中で完全に遊んでいる。
「Yoko」と「Say It Was」が示す2つの強さ
中盤のハイライトは「Yoko」だ。
一度聴いただけで残るメロディと、複数の人格を行き来するような声。ラップ、歌、掛け声を重ねながら、声を伸ばし、切り、裏返すことで、同じ声からいくつもの表情を作っている。
一方、7曲目「Say It Was」で前に出るのは、ラッパーとしてのUziだ。
リズムの捉え方、言葉を置く位置、語尾の抜き方。メロディックなラッパーという言葉だけでは説明できない、純粋なフロウのうまさが表れている。
「Yoko」が声の面白さを見せる曲だとすれば、「Say It Was」は、その声を支えているラップスキルを見せる曲だ。
試聴会でも、この2曲と「Maverick Intro」をベストに挙げる意見が多かった。
それでも、すべてが完璧ではない
本作を高く評価しながらも、いくつかの弱点は残っている。
「223」は作品の流れをつなぐ役割を果たしているが、「Maverick Intro」や「Yoko」と比べると、単体での印象はやや弱い。
また、Uziの声を自由で面白いと感じるか、作りすぎていると感じるかによって、評価は大きく変わる。
曲が進むにつれて、加工された高音や同じ声色が少し強引に聞こえる瞬間もある。ビートの展開に対してボーカルの変化が少なく、プロデューサー側が曲を引っ張っているように感じられる部分もあった。
歌詞にも、Uziらしい突飛さや、少し幼く聞こえるラインが残っている。フックの反復も、即効性と中毒性を生む一方で、聴き手によっては単調に感じるだろう。
さらに、曲をどこで終わらせるのかが曖昧なまま続き、最後だけ急に切れるように聞こえる場面もある。
こうした批判は、作品を否定するものではない。
むしろ、Uziの魅力と弱点が、同じ場所から生まれていることを示している。
自由な声は、時に作為的に聞こえる。
中毒的な反復は、時に単調になる。
勢いに任せたフロウは、時に一発録りのような粗さを残す。
その危うさまで含めて、Lil Uzi Vertの音楽なのだ。
「London – Bonus」は蛇足か、最後の遊びか
最も評価が分かれたのは、ラストの「London – Bonus」だった。
英国風のアクセントを取り入れたコミカルな歌い方は、Uziの遊び心として楽しめる。
一方、「Say It Was」の感情的な余韻を作品の結末として求めるなら、急なトーンの変化は蛇足にも聞こえる。
曲名には明確に“Bonus”と書かれている。
「Say It Was」を本編のラスト、「London – Bonus」をエンドロール後の追加場面として考えれば成立するが、作品として最も美しい終わり方だったかと聞かれれば、疑問は残る。
それでも、最後に別人のような声へ切り替わり、深刻になりすぎる前に笑って去っていく。
その不安定さも、確かにUziらしい。
復活ではなく、再び期待できる状態へ
『Maverick “Almost Forever” EP』は、まったく新しいLil Uzi Vertを提示した作品ではない。
それでも、近年のUziに不足していたものが、ここにはある。
勢いがある。
ビートと声が噛み合っている。
何より、Uzi自身が音楽を楽しんでいるように聞こえる。
プロダクションに助けられている部分もある。反復が多く、声や歌詞に粗さが残る曲もある。
しかし、その弱点を含めても、この23分は気持ちよく駆け抜けていく。
メインストリームのラップに物足りなさを感じていた聴き手にとっては、今年でも特に強く、爽快な作品の一つになるだろう。
NFR PodcastのInstagram投稿では、ジャケットに次のアルバムを示唆する“ALBUM AFTER THIS”という文字が隠されていると指摘されている。ただし、本稿公開時点でLil Uzi Vert本人やレーベルによる公式説明は確認できていない。
もし、この8曲が本当に助走にすぎないのなら、次の作品でUziは何を鳴らすのか。
戻ってくるまでの時間は、まるで永遠だった。
だが今は、その先を待つ時間さえ楽しみに思える。
『Maverick “Almost Forever” EP』トラックリスト
- Maverick Intro
- Go !
- Poured
- 223
- Yoko
- Gas. Brake.
- Say It Was
- London – Bonus
作品情報・出典
作品情報・トラックリスト：Spotify「Maverick “Almost Forever” EP」（Spotify）
関連ディスコグラフィー：Lil Uzi Vert — Spotify
