読者の皆さんもご存知の通り、Rock Nation（ロック・ネイション）はJay-Z（ジェイ・Z）が2008年に設立した会社で、レコード レーベル、タレント エージェンシー、メディア制作、衣料品の販売を主としているが、2019年にNFLコミッショナーのRoger Goodell（ロジャー・グッデル）がジェイ・Z率いるロック・ネイションとの複数年にわたる提携を初めて発表し、同社はNFLのインスパイア・チェンジ・イニシアチブの一環として2020年よりNFLのライブ・ミュージック・エンターテイメント・ストラテジストを務めたのが始まりである。そのロック・ネイションのCEO、Desiree Perez（デジリー・ペレス）氏がケンドリック・ラマ―を選出した理由を語ったそうだ。
そもそもロック・ネイションが関与するきっかけとなったのが、2019年のアトランタでのスーパーボウルのハーフタイムショーである。そこでMaroon5（マルーン５）が採用されたのだが、コンテンポラリーヒップホップ最前線の都市（ATL）でのこの選択に、人々は大いに落胆したそうだ。そこで、New Engalnd Patriots（ニューイングランド・ペイトリオッツ）のオーナー、Robert Kraft（ロバート・クラフト）はジェイ・Zにロック・ネイションの関与について打診した。
ペレス氏曰く彼からのメッセージは「『ハーフタイムショーの企画と制作には専門家が必要であり、それはNFLであってはいけない』というものだった」と語った。「目標は、ハーフタイムショーをアーティストがパフォーマンスを楽しみにできるものにすることでした。その周りで起こっている他のすべてのことについてではなく、音楽とその瞬間についてどうやってこれを作ればよいのでしょうか？」彼女は続ける。「単に出演を予約するだけなら、それは簡単なんです。しかし、そうではありません。それよりも、いつ、なぜ、誰が、ということが重要です。テーマは何でしょう？時代の鼓動や、私たちがどこに向かっているのか、人々が何を聴いているのか？私たちはそれらすべてを考慮に入れています」
彼女はさらに、ハーフタイムショーは「アーティストのことを知っているかどうかに関係なく、誰もが楽しめることが重要」と強調した。「このショーは、私たちの時代を認識し、同時に見ている人全員を尊重する方法であるべきなんです」
ハーフタイムショーのアーティストのリストは、どうやらジェイ・Zのリストから始まるそうだ。「彼がアイデアを持って戻ってくるんです。そして、彼の考え方から始まります。彼にとってはそのほうが簡単なんですよ。まるでシェフがその夜の特別料理を選ぶようなものです。彼が最終候補リストを考え出し、私たちはそれに基づいて作業を進めるんです」それには開催都市など、さまざまな要素が考慮されるらしい。ロック・ネイションがプロデュースした初のハーフタイムショーであるマイアミのスーパーボウルLIVにShakira（シャキーラ）とJennifer Lopez（ジェニファー・ロペス）が出演したのは偶然ではなかった。カリフォルニア州イングルウッドで開催されたスーパーボウル LVI には、西海岸のラップアイコンであるDr. Dre（ドクター・ドレー）、Snoop Dogg（スヌープ・ドッグ）、Kendrick Lamar（ケンドリック・ラマー）が出演した。
もちろんロック・ネイションは今年のアーティストの初期選考に、ルイジアナ出身のアーティストも複数考慮に入れていたらしい。だが、ペレス氏の見解ではケンドリック・ラマーはカリフォルニア州コンプトン出身にもかかわらず、ニューオーリンズでのスーパーボウルに最適だという。「彼は素晴らしい一年を過ごしました。非常に注目に値します」とペレスは語った。 「グラミー賞もそれを認めました。それも検討事項の一部なんです」彼女は加える。「ニューオーリンズは文化がとても豊かです。私たちは、出演する人が年齢に関係なく、音楽文化について語ることができることを考慮する必要があります。ジャンルに関係なく、本物の音楽に頷かなければなりません。そしてケンドリックはそれを実行します。ケンドリックの豊かさと文化は、まさにニューオーリンズを彷彿とさせます」
Lil Wayne（リル・ウェイン）の名前は議論でもちろん出てきたそうだ。だが、ペレス氏は「選んだわけではないが、間違いなくリル・ウェインに対する考慮があったと」と語った。しかし最終的には、「現時点ではケンドリックがショーにふさわしい人物である」という決定がなされたそうだ。それに対しリル・ウェイン本人は「母親に地元でスーパーボウルのパフォーマンスを見てもらいたかった」と落胆を隠しきれなかった模様。通常、ハーフタイムの出演者は、プロダクションの外観と雰囲気を概念化する。シーザーズスーパードームで2月9日に視聴者が目にするものは、ケンドリックが生み出すものだ。頻繁にコラボレーションしており、グランド・ナショナル・ツアーの共同ヘッドライナーでもある歌手のSZAを加えるのは彼の決断だったとペレス氏は語った。
ちなみに昨年のUsher（アッシャー）が出演したハーフタイムショーは、視聴者数は1億2,900万人を超えたそうだ。ソーシャルメディアの視聴者と合わせると、これまでで最も視聴されたハーフタイムショーだったと伝えられている。「これは間違いなく進化ですし、前向きに考えています。私たちは毎年、昨年の視聴率を超えようと努力しています。それが目標なんです。ますます多くの注目を集め、ますますエキサイティングなものにし、進化させることです」
昨年も素晴らしかったが、やはり2022年のハーフタイムショーは未だにヒップホップ仲間で語りあったりYoutube等でたまに視聴してしまうほど、鳥肌ものであった。今年のケンドリック・ラマ―選抜理由は理解できたが、筆者も昔住んでいた、ルイジアナはニューオリンズという深い歴史と独自の文化が交錯している地元愛が強い都市である。彼がどう音楽文化を語り、ショーを豊かに演出し、観客を魅了してくれるのか。来週末が待ち遠しい。
Sources↓
- https://www.nola.com/entertainment_life/keith_spera/kendrick-lamar-is-right-person-for-super-bowl-lix/article_011e90f0-dd40-11ef-91d0-3ba41f8ff0b5.html
- https://thesource.com/2025/02/02/roc-nation-ceo-desiree-perez-says-kendrick-lamar-is-right-person-for-super-bowl-slot/
- https://www.usatoday.com/story/entertainment/music/2024/10/18/jay-z-roc-nation-nfl-super-bowl-partnership/75733058007/
