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Ken Carson『xperiment』はOpium最後のアルバムになるのか

HIPHOP Cs編集部
Ken Carson『xperiment』カバーアート
Ken Carson『xperiment』カバーアート｜Spotify API取得／Opium・Interscope
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Text by HIPHOPCs編集部

Ken Carsonの5枚目のアルバム『xperiment』は、キャリアで最も勢いのある時期に出た。

それでも本作は、単純な勝利宣言としては響かない。むしろ、「この先どうするか」を見極めようとしているアルバムだ。

その理由は、曲の中にある。6曲目”edm”で、Kenはこんな内容をラップする。

「これが最後のアルバムかもしれない」「新しく契約を結ぶべきか分からない」「まわりは態度がころころ変わって、人を信じきれない」。

さらにKen本人がXに「cartunez 7.10. 00Twinz 10.30.」と投稿し、7月10日にミックステープ『Cartunez』、10月30日にDestroy Lonelyとの『00Twinz』を出すと予告した。

短期間に3枚を立て続けに出す。この流れが、この読みを現実味のあるものにしている。

ただし、「Opiumを離れる」と決まったわけではない。本人や関係者が「離れる」と正式に発表した事実は、今のところ確認できない。はっきりしているのは、こういうことだ。一番勝っているはずの時期のアルバムなのに、全体に「人を信じきれない」空気が流れている。

この記事でわかること

  • 『xperiment』の基本データ（2026年7月3日発売／全22曲／レーベルはOpium・Interscope）
  • 重い低音と、平べったい声。このアルバムの音の特徴
  • 「人を信じきれない」というテーマが、何曲にもわたって続くこと
  • 本人が予告した次の2枚（『Cartunez』7/10・『00Twinz』10/30）と、「契約の分かれ目」という見方
  • 曲に出てくる「X」という言葉を、どう受け取るか
  • ゲスト参加の評価、レビューの反応、まず聴くべき5曲

『xperiment』の基本データ——全22曲、レーベルはOpium/Interscope

アルバム名は小文字で『xperiment』。発売日は2026年7月3日で、全22曲。出しているのは、所属レーベルのOpiumと、その提携先Interscopeだ。前作『More Chaos』（2025年）は、アメリカのアルバムチャート（Billboard 200）で初登場1位を取っている。今回はその次にあたる5枚目だ。音を作っているのは、F1LTHYやArt Dealerといった、いつもの制作陣が中心。3曲目”shadeson”は、ゲスト参加している2hollis本人が手がけている。

ゲスト参加（客演）の並べ方にも意味がある。Opium仲間のPlayboi Cartiは2曲に、Destroy Lonelyは後半に登場する。外部からはLil Uzi VertとYoung Thugが中盤、2hollisが序盤に入る。ただの豪華ゲストではなく、Ken Carsonが今どの位置にいるかを見せる並びだ。

#曲名アーティスト時間
1wheredoistartKen Carson2:43
2deaf note (with Playboi Carti)Ken Carson, Playboi Carti3:18
3shadeson (with 2hollis)Ken Carson, 2hollis1:59
4gynecologistKen Carson2:16
5wristKen Carson2:51
6edmKen Carson3:29
7truthKen Carson2:27
8outofmybodyKen Carson2:01
9the ritualKen Carson2:41
10interludeKen Carson1:28
11ghost (with Lil Uzi Vert)Ken Carson, Lil Uzi Vert3:53
12drug kit (with Young Thug)Ken Carson, Young Thug3:27
13possessionKen Carson2:13
14fw00Ken Carson2:42
15somanybagsKen Carson1:49
16shopping (with Destroy Lonely)Ken Carson, Destroy Lonely4:00
17amandabynesKen Carson2:30
18amnesiaKen Carson2:20
19flamethrowerKen Carson2:19
20knockingKen Carson3:15
21addictionKen Carson3:17
22wedidit (with Playboi Carti)Ken Carson, Playboi Carti3:43

音の特徴：重い低音と、平べったい声

音の芯は、これまでと同じ「レイジ」だ。レイジとは、歪ませた激しい音の上でラップするスタイルを指す。重い低音（808）、鋭いシンセ、急に切り替わるビート、止まらないラップ。ライブでそのまま盛り上がる作りで、前作『More Chaos』の路線を、そのまま走らせている。

ただ、複数のレビューがそろって指摘するのが「声」だ。Pitchforkは膨らんだシンセの音に触れ、Shatter the Standardsは、声を加工するオートチューンのせいで、Kenの声が平べったく、感情の起伏が消えて聞こえると書いている。低音は硬く、シンセは鋭い。それでも全体の印象は、「ただ暴れている」というより、成功したあとの「落ち着かなさ」を強めている感じだ。この平べったさは、弱点にもなるし、ピリピリした空気を作る仕掛けにもなっている。22曲・約1時間、このテンションが続くので、心地よく感じるか、飽きてしまうかは人によって分かれる。

“edm”が置く「契約の継ぎ目」

このアルバムの見え方を変えるのが、6曲目”edm”だ。ここでKenは、3つのことをラップする。これが「最後のアルバム」かもしれないこと。新しい契約を結ぶかどうか、決めきれていないこと。まわりの態度が定まらず、人を信じきれないこと。この記事で言う「契約の継ぎ目」とは、こうした“今の契約の切れ目”のことだ。

ここで一つ、気をつけたい。これはSNSでの「発言」ではなく、あくまで曲の歌詞だ。レイジやトラップというジャンルでは、契約や不信の話が、大げさな見栄として歌われることも多い。だから、そのまま本音の宣言とは限らない。それでも、この3行がアルバムの前半に置かれていること自体が、聴き方を変える。

特に重いのは、最後の曲”wedidit”にPlayboi Cartiが参加していることだ。タイトルの意味は「やり遂げた」。師匠のような存在と最後に並ぶ形は、お祝いにも、区切りにも見える。”edm”の歌詞と重ねると、この曲順が、ただの偶然には思えなくなる。

『Cartunez』と『00Twinz』——立て続けに3枚出す意味

「契約の分かれ目」という見方を後押しするのが、このあと続く2枚だ。Ken本人がXに「cartunez 7.10. 00Twinz 10.30.」と投稿し、7月10日にミックステープ『Cartunez』、10月30日にDestroy Lonelyとのコラボ『00Twinz』を出すと予告した。発売直後の報道（Complexなど）の時点では、まだ本人からの正式発表はなかった。だが、その後の本人の投稿で、2枚の日付がはっきり示された。

整理すると、xperiment（7/3）→ Cartunez（7/10）→ 00Twinz（10/30）。本人の予告どおりなら、約4か月で3枚が並ぶ。Complexなどは、これを2026年夏の大きな動きとして見ている。ただし、これを「今の契約の区切り」と読むのは、あくまで”edm”の歌詞と発売時期から生まれた“解釈”だ。事実として決まった話ではない。とはいえ、短い間に何枚も出すという予告自体は、本人がはっきり示している。だから「勢い」とも「区切り」とも読める土台はある。

「Opium脱退説」をどう見るか

“edm”の歌詞と、3枚連続の予告を受けて、「Ken CarsonはOpiumを離れるのでは」という見方が、ファンやレビューの間で出ている。

ただし、これはあくまで推測だ。本人や関係者が「離れる」と正式に言った証拠は、今のところない。むしろこのアルバムはOpium/Interscopeから出ていて、CartiもDestroy Lonelyも参加している。10月の『00Twinz』も、Opiumの中の作品とみられる。レーベルとして人を引きつける力は、まだ強い。だからHIPHOPCsとしては、今の段階では「離れるかもしれない、という話が出ている」ところまでを事実として扱い、それ以上は決めつけない。

「人を信じきれない」がアルバムを貫く——歌詞から読む

“edm”の3行は、その場かぎりの告白ではない。曲ごとの内容を追っていくと、「人を信じきれない」「人と距離ができる」というテーマが、何度も出てくる。

“edm”で契約と不信を口にしたKenは、”knocking”では「昔から知っている相手が変わってしまい、もう友達がいない」と歌う。”amnesia”では、別れた相手に「記憶をなくして、君のことは忘れた」と皮肉を言う。”the ritual”では、勝手に恋人のように振る舞う相手を突き放す。”possession”や”outofmybody”では、薬で頭がぼんやりし、現実感が薄れていく感覚が、淡々と繰り返される。つまり「人を信じきれない」というテーマは、曲名から何となく感じるものではなく、歌詞の中身として、何曲にもわたってつながっている。

この空気には、「X」という言葉も関わってくる。”wrist”の最後に「R.I.P. to X」という一行がある。これを、亡くなったラッパー、XXXTENTACION（通称X）への追悼と読む人がいる。Ken自身、昔のインタビューでXから影響を受けたと話しており、その読み方には一理ある。ただし、同じ”wrist”には別の「X」の使い方もある。Kenには2022年のアルバム『X』もあり、ジャケットでも首にXが描かれている。つまりKenの世界では、「X」が何を指すのか一つに決まらない。しかも”wrist”という曲自体は、時計やお金、女性の話が中心で、追悼のための曲ではない。だから「追悼の曲」ではなく、「追悼とも読める一行」と受け取るのが、ちょうどいい距離感だ。

Kenは前作『More Chaos』で、商業的に大きな成功をつかんだ。その次に出た『xperiment』が、さらに派手なお祝いではなく、「成功したあとに人間関係がきしんでいく感じ」をまとっている。そこがいちばん面白い。

まず聴くべき5曲

  • deaf note（Playboi Carti参加）：Opiumの中心人物2人が、序盤でそれぞれの暮らしぶりを見せる看板曲。
  • edm：契約と不信を口にする、このアルバムの中心。ここを聴かないと本作は語れない。
  • ghost（Lil Uzi Vert参加）：テンポが上がり、2人がラップの流れを切り替える。ゲスト曲の中でも評価が高い。
  • knocking：ひんやりした近未来的な音の上で、変わってしまった旧友と孤独を歌う。不信テーマの核。
  • wedidit（Playboi Carti参加）：最後にCartiと並ぶ締めの曲。”edm”の歌詞と合わせると、意味深に聞こえる。

ゲスト参加の評価は分かれる

顔ぶれは豪華だが、ゲスト参加はこのアルバムで最も評価が分かれる部分だ。出たばかりのレビューでは、Lil Uzi Vert（”ghost”）を推す声が目立つ。一方、Young Thug（”drug kit”）には賛否がある。Playboi Cartiも、参加した2曲ではKenの勢いに押されぎみ、という見方がある。Destroy Lonelyとの”shopping”は、昔の名コンビにしては間延びして聞こえる、という指摘も少なくない。序盤の”shadeson”も、2hollisの過去の曲に似ているという声があり、「実験」と銘打つ割に軽い、と受け取る人もいる。ただしこれは出たばかりの反応で、評価はこれから変わる余地がある。

レビューの反応

出たばかりの評価は、賛否はありつつも、おおむね好意的だ。Ratings Game Musicは、重い低音、近未来的なシンセ、止まらないラップをこのアルバムの持ち味とし、深く考えさせる作品ではなく、雰囲気と勢いで押し切る一枚だとしている。Kenの作風は、これまでも一部のレビューで、勢いのある電子音寄りの音作りと、しぼり込んだラップと評されてきた。今回もその延長だ。一方で、22曲・約1時間を同じテンションで走り切る作りに、「長い」「単調に感じる」という声も少なくない。タイトルが”xperiment”（実験）の割に、大きく実験してはいない、という不満も繰り返し出ている。前半より後半が良いという感想もある。全体としては、盛り上がりと食傷感が同居しているのが今の状況だ。なお今の時点では、大手レビュー媒体の点数はまだ出そろっていない。

HIPHOPCsの見方

『xperiment』の強さは、22曲という量よりも、「どの位置に置かれたアルバムか」にある。

Opium/Interscopeから出ている。CartiもDestroy Lonelyもいる。外からUzi、Young Thug、2hollisも参加している。レーベルの引きつける力は、まだ強い。それでも”edm”では契約と不信が、”knocking”では孤独が、”amnesia”では冷めた別れが歌われる。そして本人が予告するとおり、7月に『Cartunez』、10月に『00Twinz』が続く。

離れるかどうかは、まだ誰にも断定できない。ただ、このアルバムがOpiumの一つの完成形であると同時に、今の契約の分かれ目で鳴っていることは確かだ。勝っているのに、人を信じきれない。そこが、今のKen Carsonらしい。

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