6月にリリースされたSlick Rick（スリック・リック）の『Victory』。7月のRaekwon（レイクウォン）の『The Emperor’s New Clothes』と、8月のGhostface Killah（ゴーストフェイス・キラー）の『Supreme Clientele2』に続いて、来るぞ来るぞ！
Nas（ナズ）と彼のレーベルMass Appealは、今年の6月以降1980年代後半から1990年代後半にかけて活躍した偉大なラッパーたちの素晴らしいレコードを次々とリリースしてきたが、耳の肥えたOGヒップホップファンは恐らく指折り数えて待っているだろう、『Legend Has It…』シリーズ第4弾。その情報が、やっとやっとやーーーーっと更新されたのでシェアしたい。
先日ちらっと別記事でお伝えしたが、次に登場するのはなんとなんと、伝説のデュオ、Havoc（ハヴォック）と故Prodigy（プロディジー）のMobb Deep（モブ・ディープ）だ。インスタの投稿でミスター・イルマティックことNas氏が、プロディジー亡き後初のリリースとなるアルバム『Infinite』を発表する短いトレーラーを公開したので、下記に添付する。
ハヴォックはこの動画のナレーションを担当し、アルバムの制作過程について語っている。「イルな曲を作るしか選択肢がなかった。マジで深く掘り下げて、”よし、この歌詞とビートで、やってみようぜ”ってなったんだ」そして動画は「モブ・ディープAgainst The World」で締めくくっている。
特筆すべきは、なんとこの新アルバム、ハヴォックとThe Alchemist（アルケミスト）がタッグを組んで全体をプロデュースしたという点だ。「これは公式だぜ。完成した。ミックス、マスタリングも完了して、あとはリリースするだけだ」とハヴォックは先日出演したN.O.R.E.のポッドキャスト『Drink Champs』で語っていた。
一部のメディアでは来月10月10日リリースと噂されているが、現時点で定かではない。だが６月からこう毎月ドロップされると、近いうちに来ることを期待してしまうファンも多いだろう。モブ・ディープの最後のアルバムはまだプロディジーが健在だった2014年の『The Infamous Mobb Deep』で、今回はそれ以来約11年ぶりのリリースとなる。その上皆も既存の通り、プロディジーは2017年に亡くなっている。
そう。ファンが気になっている、プロディジーのパートはどうなるのか？という疑問。どうやら本アルバムには、故ラッパーの未発表曲や、死後に発表されたボーカルをフィーチャーした楽曲を収録しているという。卑金属を、金や銀などの貴金属に変える錬金術師（アルケミスト）のごとく、ビートやサウンドをゴールドやプラチナムアルバムに変えてしまう「プロデューサー」アルケミストのサウンドマジックの見せどころだ。
この第4弾『Infinite』でちょうど半分完了となるこのプロジェクト。Infinite（インフィニット）とは、無限の、無数の、果てしない、などを意味する形容詞だ。ちょっと宗教的でうがった見方をすると、魂は肉体の死後も存在し続けるという、普遍的で終わりなき進化の概念とも捉えられる。プロディジー亡きモブ・ディープにこれ以上相応しいタイトルは無いのかもしれない。
これから年末にかけて、Big L（ビッグL）、De La Soul（デ・ラ・ソウル）、そしてナズとDJ Premier（DJプレミア）もまだリリース予定だそうだ。乞うご期待！
